Risiko for kjemisk eksponering på arbeidsplassen

Kjemikalier er en del av hverdagen vår, både hjemme og på jobb. Enkelte kjemikalier er farlige, mens andre er ufarlige. Vi utsettes daglig for kjemikalier som ofte kan være mer aggressive enn man tror. Det er lett å tro at huden vår beskytter oss mot de fleste kjemikalier, men det gjør den ikke. Kjemikalier kan migrere inn kroppen gjennom huden. Eksempler på vanlige kjemikalier som kan være farlige er aceton og white spirit.

Konsekvenser av kjemisk eksponering

Hvilke konsekvenser kjemikalier får i kroppen, kommer an på kjemikalet og eksponeringen. Det er rundt 140 000 forskjellige kjemikalier i samfunnet. Graden av skader kan være alt fra irritert hud til i verste fall død. Helseskadene forårsaket av kjemisk eksponering er doserelaterte, noe som vil si at skadens omfang vil være avhengig av mengden og konsentrasjonen av det kjemiske stoffet som kommer i kontakt med huden eller som blir tatt opp i kroppen. Store doser med eksponering kan gi umiddelbar skade mens lavere eksponering gjentatte ganger kan gi skader på sikt. 

Hva forårsaker kjemiske risikoer i arbeidsmiljøet?

Det er nesten uendelig med eksempler på kjemiske risikoer i arbeidsmiljøet. Noen eksempler er: Batterisyre, aceton, white spirit, tynner, ammoniakk, maling, ulike løsemidler, lim, oljer, drivstoff og så videre. Mange av de høyeste eksponeringene av skadelige kjemikalier skjer i yrkeslivet. Arbeidere blir eksponert for kjemiske stoffer både under produksjon og ved videreforedling av produktet. 

Hvordan beskytte seg mot kjemikaler

Det er arbeidsgiver sitt ansvar å sørge for at de ansatte ikke utsettes for helsefare ved arbeid med kjemikaler. Dette gjøres ved å arbeide systematisk med helse, miljø og sikkerhet. Når det finnes kjemiske risikoer, trenger du forskjellig type beskyttelse avhengig av kjemikalienes mengde, egenskaper og eksponeringstid. Av og til er det tilstrekkelig å bruke riktige hansker og briller for å beskytte seg. Andre ganger trenger man heldekkende klær og åndedrettsvern. Oppsummert kan man si at en godt utført behovsanalyse er veldig viktig når man utsettes for kjemiske risikoer.